Paglilibang sa Korea: Mula sa Pag-akyat ng Bundok Hanggang sa Book Club

Isinalin mula sa orihinal na Korean.

Kapag tinanong ang mga Koreano kung ano ang pinakapopular na libangan, ang walang kaduda-dudang numero uno ay “pag-akyat ng bundok”. Sa loob lamang ng Seoul ay hanay-hanay ang mga bundok na madaling abutin tulad ng Bukhansan, Gwanaksan, Dobongsan at Inwangsan, at sa buong bansa ay may 22 tanyag na bundok na itinalagang national park. Tuwing umaga ng katapusan ng linggo, ang tanawin ng subway na punô ng mga taong nakasuot ng makukulay na damit-panakyat ay isang espesyal na larawang tanging sa Korea makikita. Noong una ay naisip ko rin, “anong ganda ng bundok”, pero nang minsang makaakyat ako sa tuktok at tumanaw pababa, agad kong naunawaan kung bakit lahat ay nahuhumaling sa pag-akyat.

Bukod sa pag-akyat ng bundok, talagang iba-iba ang mga libangang popular sa Korea. Sumisikat nang pasabog ang climbing sa gitna ng MZ generation, at sa Seoul lamang ay mahigit 100 ang climbing gym. Popular pa rin ang Pilates at yoga, at kamakailan ay nagiging uso na rin ang mga combat sport tulad ng CrossFit at jiu-jitsu. Ang buwanang bayad ay nasa KRW 80,000–120,000 para sa climbing, KRW 150,000–250,000 para sa Pilates at KRW 150,000–200,000 para sa CrossFit, kaya kailangan ng kaunting investment, ngunit para sa kalusugan at pagbawas ng stress ay wala nang tatalo rito.

Malaking katangian rin ng buhay-libangan sa Korea ang kultura ng maliliit na grupo. Sa app na “Somoim” ay makakahanap ka ng mga grupo ayon sa interes — pagbabasa, pelikula, pagluluto, alak, board game at iba pa. Isang beses sa isang buwan ay sumasali ako sa isang book club, at talagang mahalaga ang oras na ipinagpapalitan ng kuro-kuro tungkol sa libro kasama ang mga taong may iba-ibang trabaho at pinagmulan. Ang bayad ay karaniwang KRW 5,000–10,000, katumbas ng halaga ng isang inumin sa cafe, at magandang pagkakataon din ito para makakilala ng bagong tao.

Masigla rin ang mga one-day class sa Korea. Popular ang mga klase kung saan maaari kang sumubok at maiuwi agad ang gawa sa loob ng isang araw — paggawa ng palayok, candle workshop, paggawa ng pabango, leather craft at flower class. Ang presyo ay nasa KRW 30,000–80,000, kaya tamang-tama itong date course o aktibidad sa katapusan ng linggo kasama ang mga kaibigan. Sa Seongsu-dong at Ikseon-dong ay lalong siksik ang mga studio ng ganitong one-day class, kaya may saya sa pamimili.

Isa rin sa mga pangunahing libangan ng mga Koreano ang paglalaro ng game. Hindi kalabisan kung sabihing sa Korea nagsimula ang kultura ng PC bang (internet cafe), at may humigit-kumulang 8,000 PC bang sa buong bansa. Sa KRW 1,500–2,000 kada oras ay makakapaglaro ka na sa computer na may pinakabagong spec, at maaari ka ring umorder ng pagkain tulad ng ramyeon o tteokbokki. Kamakailan ay dumami rin ang mga console gamer na naglalaro ng Nintendo Switch o PS5, at sumisikat din ang mga board game cafe bilang lugar ng pagtitipon ng magkakaibigan.

Hindi rin maaaring iwan sa labas ang mga aktibidad sa Han River. Pagbibisikleta sa bike path sa tabi ng Han River, paglalatag ng banig at pag-order ng chicken delivery, pamamasyal sa oras ng paglubog ng araw — ang Han River ay isang malaking palaruan ng mga taga-Seoul. Tanyag ang “pagluluto ng ramyeon sa Han River” bilang bucket list ng buhay sa Korea; may mga convenience store sa Han River Park kung saan makakabili ka ng ramyeon, at may pasilidad para pakuluan at kainin ito doon mismo. Ang pinakagusto ko ay ang magbisikleta sa Yeouido Han River Park tuwing tagsibol at taglagas.

Sa Korea, maaari mong gawin ang libangan nang mag-isa, at maaari rin itong maging mas masaya kapag kasama ang iba. Ang mahalaga ay magsimula ka sa kahit ano. Dahil talagang mainam ang kapaligiran sa Korea para magsimula ng libangan: mga pasilidad na madaling abutin, makatuwirang presyo, at iba’t ibang maliliit na grupo — kung may interes lang, hindi mahirap makahanap ng bagong libangan. Ano kaya kung magsimula ka ng bago ngayong katapusan ng linggo?